BTC矿工：不再有地下室钻机，获得更大的利润

 
早在早期，比特币(BTC)只是针对密码朋克和地下室爱好者的利基实验，其创建过程只需要预算CPU。但是，自那时以来，整个行业如雨后春笋般涌现，与1850年代相媲美的准黄金热潮席卷了整个世界。
比特币挖矿难度的增加和采矿独奏利润率的下降的直接结果是，当前的采矿业已由庞大的企业集团主导。表面上被称为比特币的工业革命，采矿合作的兴起改变了所有人的游戏规则。
CPU采矿很快变得过时，转而支持功能更强大的基于GPU的系统，并且面临被淘汰的威胁，许多老牌矿工联合起来，打造了如今已成为先锋的矿池。
最大的两个矿池，Antpool和BTC.com，目前占据了整个比特币采矿市场的29%。
过去3个月全球矿池哈希率的全球份额

为了至少从比特币采矿中获利，需要大量专用的高性能采矿机。它们是如此复杂，以至于单个单位的价格几乎超过了一般零售矿工的价格。这些改进的模型不再使用GPU，而是使用专用集成电路或ASIC。
毫无疑问，Antpool和BTC.com的所有者Bitmain是最大的加密货币挖掘设备制造商之一。上个月初，巨人宣布了两个新的ASIC矿机s17 +和T17 +。比特大陆联合创始人吴继汉(Jihan Wu)承诺，这些机器将带来更高的能效和整体哈希率的提高。就比特大陆而言，比特币挖矿的普及并未显示出放缓的迹象。消息发布几周后，一家总部位于英国的采矿公司Argo Blockchain下达了951万美元的订单，订购了10,000辆T17。该公司已经蓬勃发展的矿工团队的大量增加使它的增长达到了惊人的240%。 Argo Blockchain首席执行官Mike Edwards在接受Cointelegraph采访时，详细介绍了T17的成就。
“总体而言，我们对17系列矿机的性能和稳定性感到非常满意，我们相信T17代表了效率和每petahash价格之间的最佳组合。”
难怪Argo觉得有必要增加他们的矿工舰队，过去几年来越来越多的证据表明采矿能力的提升。比特币的哈希率(衡量网络综合处理能力的指标)在过去十年中呈指数增长，在两个多月前达到了里程碑式的每秒100 exahashs(EH / s)。
随着哈希率的增加，挖掘难度也随之增加，网络的校准每隔2016年进行一次，以适应其中的新能力。这项调整协议主要是为了应对通货膨胀。但是，结果是，难度的增加缩小了矿工的利润率，需要使用功能更强大的机器来保持盈利，从而继续了这一周期。
比特币采矿仍然有利可图吗?
采矿的获利能力不仅与设备有关;在采矿难度，电费和比特币价格之间需要达成微妙的平衡。后两者是特别不可或缺的。
例如，电力成本越低，即使使用效率较低的设备，也可以从采矿中获得更多的利润。另一方面，如果拥有适当的武库，则采矿公司可以通过最大化散列功率并利用规模经济来抵消高电价的弊端。
但是，挖掘盈利能力的最大障碍之一最终是比特币不断变化的价值。对于许多矿工来说，这是一个痛苦的教训。回到2018年的熊冬，由于价格和盈利能力之间的微妙平衡失衡，许多加密货币探矿者被迫关闭。
随着比特币逐渐退至四位数低位，一些采矿业务被迫低于收支平衡点。大约在2018年11月，见证了矿工的大规模投降，就在比特币一个月前致命跌破6,000美元之后不久。
由于盈利能力下降，估计有60万至80万比特币矿工关闭。结果，哈希率下降了46%，从11月初的58 EH / s下降到12月初的31 EH / s。

采矿通常是一把双刃剑。在牛市中，获利能力是巨大的，其上限设定为BTC愿意接受的上限。相反，整个2018年所描绘的熊市可能会带来灾难性的后果。比特币的波动既是祸也是福-对爱德华兹而言，后者更为准确：“比特币作为货币和资产类别仍处于起步阶段，距今才10年前。这使其难以评估。波动性会在短期内创造有趣的机会，但我们希望在未来几年内，这种机会会大大减少。”
关于比特币的波动性是否会影响矿业的盈利能力，Genesis矿业的矿业业务主管Philip Salter对Cointelegraph提出了温和的回应：“是的，不是。波动意味着不确定性，但可以通过精心计划和分析市场来消除大多数风险。”
并非所有人都能毫发无损地摆脱熊市。例如，比特大陆遭受了重创。尽管从2017年到2018年初积累了创纪录的利润，这家矿业公司不得不裁员50%，并关闭多个办事处以保持头脑清醒。在11月比特币的哈希率平息之后不久，网络能力和价格都重新获得，这标志着矿工重新进入太空的明显迹象。
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截至目前，即使在长期的熊市周期之后，某些人的采矿获利能力似乎也相当稳定。爱德华兹证实了这一点，并指出今年的采矿业取得了相当丰硕的成果，“我们发现比特币采矿业在2019年非常有利可图，并希望这种情况将持续到2020年。”
零售矿工仍在受苦
虽然对于大型矿业公司而言，事情可能是黄金，但小型矿业公司的情况可能不太好。根据bitinfocharts的数据，整体采矿利润从6月份的峰值下降了64%。这可能是采矿难度增加的直接结果，在同一时间段内开采难度增加了85%。
显然，随着哈希率的上升，加速的困难在于将零售矿工的定价排除在外。爱德华兹(Edwards)强调了这种情况，并指出矿业公司相对于较小规模的运营而言具有若干市场优势：“由于该系统当前偏爱大型矿业，个人和小型矿工保持盈利变得极为困难。”索尔特也同意这一观点：“小型矿工通常不会获得工业电价，而且通常不会像大型企业那样从规模经济中受益。视当地情况而定，仍然可以作为小型矿工来赚钱，但我们可以预期，大型矿山将占据越来越多的市场份额。”
比特币完成了85%
在2019年10月18日，第18百万个比特币散列成立，仅剩下300万个BTC保留了其2100万个上限。但是，这对采矿的盈利能力意味着什么?
与常识相反，比特币是85%被开采的事实实际上并没有对矿工产生任何影响-至少不是直接影响。尽管15%的比例似乎并不高，但由于比特币创建者中本聪(Satoshi Nakamoto)实行了准货币政策，剩余的BTC可能需要超过100年的生产时间，这全归功于比特币减半。
顾名思义，每开采210,000个区块，开采一个区块的奖励就会减少一半。这具有通过控制循环供应来防止恶性通货膨胀的作用。
比特币已经经历了两半。它的第一场比赛早在2012年，采矿奖励从每块50 BTC降低到25 BTC，第二场见证了进一步的奖励减少到每块12.5 BTC。比特币的下一个减产计划于2020年5月进行，从而将采矿奖励降低至仅6.25 BTC。
虽然减半的想法在供需经济学上是个天才，但对矿工的影响并不那么乐观。随着奖励减半，矿工的利润也将减少-也就是说，除非比特币的价格达到一些崇高的期望。
对于爱德华兹来说，这些期望必然会根据过去的事件得到满足，并解释说：“减半导致的稀缺性加剧了BTC价格上涨。”但是，还有许多其他因素在起作用。他还认为，效率最低的矿机(其中一些可能仍在运行已有5年历史的S9 Antminers)最终将被定价在市场之外。
Salters建议，如果比特币本身变得一文不值，则比特币开采可能成为“不可持续”的唯一方法。尽管，他急于补充说，由于代币的分散性，这种风险接近于零。至于接近总市值的比特币，Salter指出，交易费用乘以交易数量的增长将弥补验证块带来的较低收益，并补充：“采矿收入取决于开采的硬币数量乘以比特币价格。因此，需要综合考虑这两个因素才能得出任何结论。”
残局近了吗?
当然，盈利能力是基于多个广泛变量的主观判断。但是，对于许多零售矿工而言，在价格没有显着上涨的情况下，将奖励减半一致的做法将造成不利的后果。
例如，如果比特币的价格在2020年5月之前保持相对稳定或下降，那么许多散户投资者将被迫退出市场。这将只剩下最大的矿业公司和矿池竞争，不可避免地冒着比特币集中化的风险。
尽管如此，得益于Satoshi出色的设计，并没有全部丢失。零售矿工的大规模外逃无疑会引发困难的重新调整，从而使规模较小的服装企业重回盈利之路。但是，正如爱德华兹(Edwards)所指出的那样，这不会永远持续下去，矿工将被迫转向一种新的激励方式：“随着时间的流逝，市场将排除效率最低的矿工，而逐渐减少的采矿区块奖励将逐渐被用户交易收取的费用所取代。”
因此，尽管尽了最大的努力来确保做到这一点，采矿业仍将继续存在，并且该行业将继续获得可观的利润。然而，对于零售矿工来说，他们的日子似乎已经数了。